수익노트

직접 겪어보니 이게 제일 억울한 부분이었습니다. 하루 종일 좋은 일이 있었어도 퇴근길에 누군가한테 들은 말 한마디 때문에 그날 전체가 망한 것처럼 느껴지는 그 감각 말입니다. 처음에는 제가 유독 예민한 사람이라서 그런 줄 알았습니다.

그런데 이건 성격의 문제가 아니었습니다. 인간의 뇌는 수십만 년의 진화 과정에서 위협을 빠르게 감지하고 오래 기억하는 방향으로 발달했습니다. 심리학에서는 이것을 부정 편향(Negativity Bias)이라고 부릅니다. 부정 편향이란 같은 강도의 긍정적 경험과 부정적 경험이 동시에 있을 때, 뇌가 부정적인 쪽을 훨씬 크게 처리하고 더 오래 저장하는 성질을 말합니다. 맹수에게 쫓겼던 기억이 맛있는 열매를 먹었던 기억보다 더 선명하게 남아야 생존에 유리했기 때문입니다.

문제는 지금 시대의 위협이 달라졌다는 점입니다. 뇌는 상사의 짧은 메시지 한 줄과 실제 생명의 위협을 구분하지 못하고 똑같은 강도로 반응합니다. 그래서 별일 아닌데도 심장이 빨리 뛰고, 누군가 던진 말이 하루 종일 머릿속에서 재생되는 겁니다. 이런 반응이 반복될수록 부정적 사고 회로는 점점 더 깊게 굳어집니다. 자신이 부정적이라는 걸 알면서도 바꾸지 못하는 건 의지 부족이 아니라, 이미 그 회로가 너무 단단하게 자리 잡혀 있기 때문입니다.

• 칭찬 열 번보다 비판 한 번이 더 오래 남는 이유도 부정 편향 때문입니다
• 뇌는 실제 위협과 사소한 불쾌함을 구별하지 못하고 동일하게 반응합니다
• 부정적 사고가 반복될수록 그 회로는 더 빠르고 자동으로 작동하게 됩니다

제가 이 사실을 알고 나서 제일 먼저 든 생각은 "그러면 바꿀 수 있다는 말이잖아"였습니다. 그리고 그게 맞습니다. 뇌 과학에서 말하는 신경 가소성(Neuroplasticity)이 바로 그 근거입니다. 신경 가소성이란 뇌가 경험과 반복에 따라 구조 자체를 바꿀 수 있는 능력을 말합니다. 예전에는 어린 시절이 지나면 뇌가 고정된다고 봤지만, 지금은 나이와 무관하게 뇌가 계속 달라질 수 있다는 게 확인됐습니다.

대표적인 사례가 런던 택시 기사 연구입니다. 복잡하기로 유명한 런던 도로를 수년간 외운 택시 기사들의 뇌를 촬영했더니, 공간 기억을 담당하는 해마(Hippocampus) 부위가 일반인보다 눈에 띄게 발달해 있었습니다. 해마란 기억의 저장과 공간 탐색을 담당하는 뇌 영역으로, 이 발달은 타고난 차이가 아니라 반복된 훈련이 만들어낸 물리적 변화였습니다.

긍정적 사고도 같은 원리로 작동합니다. 《정신 건강 연구 전문지》에 실린 연구에서는 참가자들에게 4주 동안 매일 긍정적인 자기 확언(Self-affirmation)을 하게 했습니다. 자기 확언이란 자신에 대한 긍정적 진술을 의도적으로 반복하는 훈련입니다. 결과를 보니 단 4주 만에 자기 인식과 감정 조절에 관련된 뇌 영역에서 실제 변화가 뇌 촬영으로 확인됐습니다(출처: Frontiers in Psychology). 기분이 좋아진 정도가 아니라 뇌의 물리적 구조가 달라진 겁니다.

《사회인지 신경과학 전문지》에 발표된 연구에서는 긍정적인 장면에 의도적으로 집중하는 훈련을 한 참가자들의 뇌 활동 방식이 달라졌고, 그 변화가 훈련 종료 후 6개월이 지나도 유지됐다는 결과도 있습니다(출처: Social Cognitive and Affective Neuroscience). 한번 바뀐 회로는 쉽게 원래로 돌아가지 않는다는 얘기입니다.

저는 이걸 이 세상이 일종의 알고리즘처럼 작동한다는 감각으로 이해합니다. 좋은 생각을 반복하면 좋은 것들이 자꾸 들러붙는 구조 말입니다. 뇌가 긍정 회로를 강화하면서 같은 상황에서도 더 좋은 면이 먼저 눈에 들어오게 되기 때문입니다. 그리고 여기서 중요한 점이 하나 더 있습니다. 고난 자체도 이 훈련의 일부라는 겁니다. 헬스장에서 근육이 성장하려면 자극과 저항이 필요하듯, 삶의 고난도 견뎌낼 때 긍정 회로가 더 단단하게 강화됩니다. 저는 그 과정에서 혼자가 아니라 버팀목이 있어야 성공적으로 통과할 수 있다는 걸 직접 겪어보면서 체감했습니다.

솔직히 처음에는 감사 일기가 너무 뻔하게 느껴졌습니다. 그냥 좋은 척 하는 거 아닌가 싶었습니다. 그런데 제가 직접 써봤는데, 포인트는 억지로 행복한 척하는 게 아니라 의식적으로 좋은 것을 찾는 행동 자체를 반복하는 데 있었습니다. 뇌는 본능적으로 문제와 위협을 먼저 찾도록 설계돼 있기 때문에, 아무것도 하지 않으면 자동으로 걱정거리부터 눈에 들어옵니다. 감사 일기는 그 기본값을 의도적으로 바꾸는 훈련입니다.

타이밍도 중요합니다. 잠에서 깨어난 직후, 아직 완전히 각성하지 않은 상태에서 감사한 것 세 가지를 적는 겁니다. 이 시간대에는 뇌가 새로운 정보를 받아들이기 쉬운 상태라서, 같은 내용도 낮에 하는 것보다 훨씬 강하게 입력됩니다. 내용은 "오늘 날씨가 좋다", "약속이 있다" 같은 사소한 것으로 충분합니다.

자기 확언도 처음에는 거울 앞에서 혼자 중얼거리는 게 영 어색했습니다. 그런데 뇌는 반복되는 말을 패턴으로 학습하는 기관이라서, 처음부터 완전히 믿지 않아도 됩니다. "나는 충분히 괜찮은 사람이다", "나는 계속 좋아지고 있다" 같은 문장을 포스트잇에 적어 자주 보는 곳에 붙여 두기만 해도, 지나치면서 스치듯 보는 것만으로 뇌에는 반복된 정보로 입력됩니다.

마음챙김 명상(Mindfulness Meditation)도 빼놓을 수 없습니다. 마음챙김 명상이란 머릿속을 비우는 게 아니라, 지금 내가 어떤 생각을 하고 있는지를 판단 없이 관찰하는 연습입니다. 이 훈련이 익숙해지면 부정적인 생각이 올라왔을 때 "아, 지금 이런 생각을 하고 있구나" 하고 알아차리는 능력이 생깁니다. 바로 끌려가지 않게 되는 겁니다. 명상을 꾸준히 실천한 사람들은 감정 조절과 의사 결정을 담당하는 전전두엽 피질(Prefrontal Cortex)의 회색질 밀도가 일반인보다 높다는 연구 결과도 있습니다. 전전두엽 피질이란 충동 조절, 계획, 고차원적 판단을 담당하는 뇌의 앞부분으로, 이 영역이 발달할수록 덜 예민하고 더 침착하게 반응할 수 있게 됩니다.

제 경험상 이건 좀 다릅니다. 하루 10분이라도 꾸준히 반복하는 게 한 번에 1시간 몰아서 하는 것보다 훨씬 효과가 컸습니다. 헬스장과 완전히 같은 원리입니다. 일주일 열심히 다닌다고 당장 달라지지 않지만, 몇 달 뒤에는 분명히 달라져 있습니다. 변화가 시작되면 예전엔 하루 종일 신경 썼을 일도 훨씬 차분하게 넘길 수 있게 됩니다.

• 감사 일기: 기상 직후, 사소한 것 세 가지. 억지 행복이 아니라 좋은 것을 찾는 반복 훈련입니다
• 자기 확언: 처음부터 믿지 않아도 됩니다. 뇌는 반복된 패턴을 학습합니다
• 마음챙김 명상: 하루 10~15분, 생각을 없애는 게 아니라 관찰하는 연습입니다
• 환경 선택: 주변 사람과 접하는 콘텐츠 모두 뇌에 영향을 줍니다. 긍정적인 자극을 의도적으로 늘리세요

지금 스스로를 부정적인 사람이라고 느낀다고 해서 앞으로도 계속 그렇게 살아야 하는 건 아닙니다. 그건 타고난 성격이 아니라, 오랜 시간 반복된 사고 습관이 뇌에 새긴 패턴일 뿐입니다. 그리고 반복으로 만들어진 건 반복으로 다시 바꿀 수 있습니다.

제가 경험해보니 가장 중요한 건 한 번에 크게 바꾸려는 게 아니라, 오늘부터 아주 사소한 것 하나를 꾸준히 반복하는 겁니다. 웃을 일을 찾고, 감사한 것을 기록하고, 자신에게 조금 더 친절한 말을 건네는 것부터 시작하면 됩니다. 세상은 생각보다 웃을 일이 많습니다. 저는 매일 그걸 찾으면서 삽니다. 뇌는 언제나 변할 준비가 돼 있습니다.

참고: https://youtu.be/fLTiGuSUovw?si=WEkpztWh7GRvV2PB

밥부터 먹기 시작하면 혈당이 얼마나 오를까요. 제가 접한 실험 결과가 꽤 충격적이었습니다. 제육볶음 한 끼를 평소 방식대로, 밥과 반찬을 섞어 먹었더니 식후 1시간 뒤 혈당이 190을 넘었습니다. 당뇨 진단을 받은 분도, 정상 범위에 있던 방송 PD도 둘 다 140을 훌쩍 넘긴 수치였습니다. 메뉴가 문제가 아니라 먹는 순서가 문제였던 겁니다.

여기서 혈당 스파이크(Blood Sugar Spike)란 음식 섭취 후 혈당이 단시간에 급격히 치솟는 현상을 말합니다. 이때 췌장은 치솟은 혈당을 내리기 위해 평소보다 훨씬 많은 인슐린을 한꺼번에 쏟아냅니다. 그 다음이 진짜 문제입니다. 혈당이 급하게 꺾이면서 피로감, 집중력 저하, 손 떨림이 오고 단음식이 간절히 당기는 상태가 됩니다. 이를 반응성 저혈당, 흔히 '슈가 크래시(Sugar Crash)'라고 부릅니다. 뱃속에 음식이 남아 있어도 탄수화물이 더 먹고 싶어지는 이 악순환이 인슐린 저항성을 키우고, 결국 비만과 2형 당뇨병으로 이어지는 경로입니다.

같은 식단인데 순서만 바꿨더니 혈당이 달랐습니다. 샐러드를 먼저 먹고, 그다음 단백질, 마지막에 탄수화물 순으로 섭취했더니 혈당이 125~166 수준으로 뚝 떨어졌습니다. 채소의 식이섬유가 당 흡수를 늦추고, 단백질이 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1)이라는 호르몬 분비를 촉진해 혈당 곡선을 완만하게 만들어 준 결과입니다. GLP-1이란 장에서 분비되는 호르몬으로 인슐린 분비를 촉진하고 소화 속도를 늦춰 혈당이 급격히 오르는 것을 막아주는 역할을 합니다. 최근 비만 치료제로 화제가 된 주사제가 바로 이 GLP-1 수용체에 작용하는 원리입니다.

시어머니 식습관을 돌아보니 문제가 바로 보였습니다. 매끼 떡이나 국수로 때우시고, 밥에 김치만 드셨습니다. 고기는 몸에 안 좋다고 20년 넘게 안 드셨고요. 운동은 오히려 비가 오나 눈이 오나 매일 아침저녁 1시간씩 하셨으니 운동 습관은 문제가 아니었습니다. 오로지 탄수화물 위주의 식단이 혈당을 조절 불가 상태로 만들고 있었던 겁니다. 출처: 대한당뇨병학회에 따르면 국내 당뇨병 유병 인구는 600만 명을 넘어섰고, 당뇨 전단계까지 포함하면 성인 두 명 중 한 명이 혈당 위험에 노출되어 있습니다.

혈당을 조용히 올리는 음식들

건강식으로 알고 있는 음식 중에도 혈당을 급격히 올리는 것들이 있습니다. 제가 직접 확인하고 놀란 것들만 정리해 봤습니다.

• 구운 고구마: 날것보다 당분이 급격히 올라가는 대표적인 함정 식품
• 말린 과일·곶감: 부피가 작아 가볍게 먹지만 당분 농도는 생과일보다 훨씬 높음
• 죽·면류: 건강식처럼 보이지만 정제 탄수화물로 구성되어 혈당을 빠르게 올림
• 고추장 양념육: 달콤 매콤해서 고기만 먹는다 착각하기 쉽지만, 설탕이 대량 들어간 탄수화물 덩어리
• 액상과당·시럽 첨가 음료: 제로 칼로리 포함, 인슐린 반응을 유발하고 장기적으로 인슐린 저항성을 높임

시어머니가 처음 저희 집에 오셨을 때 배고파서 죽겠다고 우시고 난리를 치셨습니다. 제가 드린 건 소고기, 돼지고기, 닭고기, 생선 중 하나를 100g 이상 매끼 드시는 것, 상추나 오이 같은 생채소 두세 가지, 그리고 7시, 12시, 6시 정각 식사였습니다. 중간에 과일이나 빵을 드시긴 했지만, 그래도 3개월 뒤 인슐린 주사는 끊으셨습니다. 먹는약은 계속 복용 중이시지만, 매일 배에 맞으시던 주사가 사라진 것만으로도 어마어마한 변화였습니다.

진작에 이렇게 드셨으면 한쪽 눈 실명도, 10년째 신장 투석도 없었을 텐데 싶어 마음이 많이 무거웠습니다. 당뇨 합병증은 서서히 진행됩니다. 만성 고혈당이 지속되면 미세혈관병증(Microvascular Complication)이 발생하는데, 미세혈관병증이란 고혈당으로 인해 눈의 망막, 신장, 신경 등 미세혈관이 밀집한 기관이 손상되는 상태를 말합니다. 당뇨망막병증으로 시력을 잃고, 당뇨신장병증으로 투석을 받게 되는 경로가 바로 이것입니다. 출처: 국민건강보험공단 자료에서도 당뇨 합병증 진료비가 해마다 증가 추세임을 확인할 수 있습니다.

연속혈당측정기(CGM, Continuous Glucose Monitor)라는 기기도 관리에 큰 역할을 합니다. 여기서 CGM이란 팔뚝 안쪽에 머리카락보다 가는 미세 바늘을 피부 아래 조직에 삽입해 5분마다 자동으로 혈당을 측정하고 수치를 스마트폰으로 전송해 주는 장치입니다. 손끝을 찔러 혈당을 재는 방식이 '스냅 사진' 한 장이라면, CGM은 24시간 내내 녹화되는 동영상에 비유할 수 있습니다. 어떤 음식에 혈당이 오르고 어떤 운동에 혈당이 내려가는지 눈으로 직접 확인하게 되면 생활 습관이 확실히 달라집니다. 실제 사용 후 고혈당 빈도가 29%에서 5%로 줄고 정상 혈당 유지 빈도가 93%까지 늘었다는 임상 결과가 있습니다.

제 경험상 이건 좀 다릅니다. 일반적으로 당뇨 관리는 복잡한 처방이 필요하다고 알려져 있지만, 실제 해보니 기본이 전부였습니다. 소고기, 돼지고기, 닭고기, 생선을 매끼 100g 이상 충분히 먹고, 상추나 오이 같은 생채소를 곁들이고, 식후 30분 이상 걷기를 유지하는 것. 여기에 가공음료, 액상과당, 튀김, 정제 탄수화물만 끊어도 뱃살이 빠지고 혈당이 안정됩니다. 카페인 음료를 줄여야 하는 이유도 있습니다. 수면의 질이 떨어지면 혈당 조절 호르몬이 제대로 작동하지 않기 때문입니다. 잠을 충분히 자야 살이 빠지고, 잠을 충분히 자려면 카페인 섭취를 줄여야 합니다.

인슐린 펌프나 스마트 인슐린 펜 같은 기술도 분명 도움이 됩니다. 인슐린 펌프란 피부에 부착한 패치를 통해 기저 인슐린을 24시간 소량씩 지속 공급하고, 식사 시 탄수화물 양을 입력하면 그에 맞는 속효성 인슐린을 정밀하게 주입하는 기기입니다. 21년간 당뇨를 앓던 분이 이 기기 사용 후 최근 사흘간 목표 혈당 유지율 100%를 기록했다는 사례는 꽤 인상적이었습니다. 하지만 그것도 식습관이라는 바탕이 있어야 효과가 제대로 납니다. 기술보다 먼저 밥상을 바꾸는 것, 그게 순서입니다.

시어머니 투석병원에서 저를 효부라고 칭찬하면 본인은 입을 삐죽이셨습니다. 고맙다는 말은 한 번도 없으셨고요. 그래도 후회는 없습니다. 20년 넘게 매일 맞던 인슐린 주사를 끊는 걸 제가 옆에서 지켜봤으니까요. 그 사람에게 효과가 있었다면, 식단이 얼마나 강력한 변수인지는 이미 증명된 겁니다.

당뇨 관리의 핵심은 거창한 보조제나 특별한 다이어트 식품이 아닙니다. 삼시세끼 채소와 단백질을 충분히 챙기고, 탄수화물은 마지막에 소량 먹고, 식후에는 움직이는 것. 어제 혈당이 높았다고 낙담하기보다 오늘 다시 밥상부터 바꾸는 것이 제가 직접 확인한 가장 현실적인 방법입니다.

참고: https://youtu.be/R6lAsTIwX5c?si=fbncHm8TGOGLKYAU

혹시 '삼중의존(Triple Dependency)'이라는 말을 들어보셨습니까? 영국의 경제 전문지 이코노미스트가 메르켈 시대를 정리하며 쓴 표현인데, 한 나라가 안보·경제·에너지라는 세 가지 핵심 축을 모두 외부에 맡겨버린 상태를 말합니다. 쉽게 말해 집의 현관 열쇠, 냉장고 열쇠, 금고 열쇠를 전부 남에게 맡겨놓은 것과 같습니다.

첫 번째 밧줄은 안보였습니다. 메르켈 재임 시절 독일의 국방비는 GDP 대비 1.3%에 불과했습니다. 우리나라가 약 2.7%를 쓰는 것과 비교하면 절반에도 못 미치는 수치입니다(출처: NATO 국방비 통계). 미국이 유럽 주둔 미군으로 안보를 대신 책임져 주니까 그 돈을 아꼈고, 메르켈은 그걸 '예산 흑자'라고 자랑했습니다. 제가 그 숫자를 처음 봤을 때 이건 흑자가 아니라 미래 세대의 빚을 미리 당겨 쓴 것이라는 생각이 들었습니다.

두 번째 밧줄은 중국이었습니다. 폭스바겐이 세계에서 파는 자동차 세 대 중 한 대가 중국에서 팔렸고, BMW와 벤츠도 사정이 비슷했습니다. 매출 집중도(Revenue Concentration)라는 개념이 있는데, 이는 특정 고객이나 시장에 매출이 과도하게 쏠린 정도를 뜻합니다. 단일 시장에 이 정도로 매달리면 그 시장이 흔들리는 순간 회사 전체가 위태로워집니다. 세 번째 밧줄은 러시아 가스였습니다. 독일 공장을 돌리는 천연가스의 절반 이상이 러시아에서 왔고, 메르켈은 미국과 폴란드, 우크라이나의 수차례 경고를 모두 무시하며 노드스트림 파이프라인 건설을 밀어붙였습니다.

• 안보: 국방비 GDP 1.3%, 미국 주둔 미군에 전적으로 의존
• 경제: 자동차 3대 기업 모두 중국 단일 시장 의존 구조
• 에너지: 러시아 가스 의존도 50% 이상, 노드스트림 파이프라인 완공

독일 산업 기술이 빠져나간 방식이 얼마나 교묘했는지, 제가 직접 자료를 들여다보면서 소름이 돋았습니다. 중국 측은 한 번에 뺏지 않았습니다. 살라미 전술(Salami Tactics)이라는 전략을 썼는데, 이는 얇은 살라미 소시지를 한 조각씩 잘라 먹듯 작은 지분부터 조금씩 늘려가며 결국 전체를 삼키는 방식을 말합니다. 중국 메이디 그룹이 독일 로봇 기업 쿠카(KUKA)를 인수하는 과정이 정확히 그랬습니다.

쿠카는 87년 역사의 산업용 로봇 전문 기업으로, BMW와 벤츠 공장은 물론 미국 항공기 조립 라인에까지 들어간 세계 최고 수준의 오렌지색 로봇 팔을 만드는 회사였습니다. 메이디는 2013년부터 조용히 지분을 모으기 시작해 2016년 45억 유로(한화 약 6조 원)에 지분 95%를 확보했습니다. 당시 경제부 장관이 독일 대기업들에게 "대안을 찾아달라"고 사정했지만 아무도 손을 들지 않았고, 메르켈은 베이징에 있었습니다. 기자들이 "막을 겁니까"라고 묻자 그녀의 답은 "양측이 만족할 해결책을 찾겠다"였습니다. 제 경험상 이런 말은 대부분 '막지 않겠다'와 같은 의미입니다.

자동차 산업의 기술유출은 더 구조적이었습니다. 중국은 외국 자동차 기업이 자국 시장에 진입하려면 반드시 중국 회사와 50대50 합작법인(Joint Venture)을 설립하고 핵심 기술을 공유하도록 강제했습니다. 강제 기술 이전(Forced Technology Transfer)이라 불리는 이 방식은 미국이 오래전부터 강하게 비판했지만, 독일 자동차 3사는 눈앞의 매출을 위해 조건을 모두 받아들였습니다(출처: BMW Group). 그 결과 수십 년 쌓아온 엔진 설계 노하우와 정밀 제조 기술이 중국 파트너사로 넘어갔고, 그 기술을 흡수한 BYD·지리·샤오펑은 독일 브랜드보다 절반 가격에 성능이 뒤지지 않는 전기차를 내놓기 시작했습니다. 2024년에는 15년간 중국 판매 1위를 지켰던 폭스바겐이 BYD에 자리를 내줬고, 2025년에는 지리에도 밀렸습니다. 폭스바겐의 중국 시장 점유율은 2019년 19%에서 2025년 10.9%로 반토막 났습니다.

독일 이야기를 정리하면서 계속 머릿속에서 지워지지 않는 질문이 하나 있었습니다. 우리나라는 지금 어디쯤 서 있을까요? 제가 직접 비교해보니, 구조가 섬뜩할 정도로 닮아 있었습니다.

안보는 주한미군에 크게 의존하고 있고, 경제는 대중 수출 의존도가 여전히 20%를 웃돌며, 에너지 전환 과정에서 원전 정책을 둘러싼 갈등이 독일의 2011년 데자뷔처럼 반복됩니다. 원전 문제 하나만 봐도 그렇습니다. 메르켈은 후쿠시마 사고 사흘 뒤 모든 원전을 2022년까지 폐쇄하겠다고 선언했고, 당시 찬성표를 던졌던 현 EU 집행위원장 폰데어라이엔도 최근 "우리는 거대한 실수를 했다"고 인정했습니다. 그 공백을 러시아 가스가 채웠고, 전쟁 하나로 독일 공장 전기 요금이 3배 이상 뛰었습니다. 우리도 같은 경로를 밟을 수 있다는 걱정이 드는 것은 과도한 걱정이 아닐 겁니다.

기술 탈취 방식도 비슷하게 진행되고 있다고 봅니다. 반도체 핵심 인력 유출 시도, 이차전지 기술 무단 취득 시도, 각종 산업 스파이 의혹. 독일이 쿠카를 한 조각씩 내어주듯 우리도 조금씩 새고 있는 것은 아닌지 냉정하게 봐야 합니다. 특히 반도체 경기가 꺾이는 시점이 오면 어떻게 될지, 솔직히 저도 두렵습니다.

중요한 것은 경계의 기준입니다. 중국과의 거래 자체를 끊는 것이 답은 아닙니다. 필요한 곳에서 협력하되, 핵심 기술과 인프라는 절대 내주지 않는 선을 명확히 해야 합니다. 독일이 놓친 것은 중국과의 교류가 아니라 그 교류의 '범위와 원칙'이었습니다. 메르켈처럼 "이건 순수 상업적 프로젝트"라는 말 한마디로 안보·기술·에너지를 모두 상업 논리에 맡겨서는 안 됩니다.

이번 자료를 정리하면서 제가 가장 무섭게 느낀 것은, 독일이 무너진 것이 적의 공격 때문이 아니라는 점입니다. 스스로 열쇠를 내어줬습니다. "이건 상업적 프로젝트"라는 말 한마디가 수십 년 쌓아온 기술과 에너지 안보를 무장해제 시켰습니다. 메르켈은 지금 베를린 근교 시골집에서 편안한 노후를 보내고 있지만, 그녀가 남긴 청구서는 독일의 다음 세대가 지불하고 있습니다.

중국과 거리를 두자는 말이 아닙니다. 거래는 하되, 핵심 기술과 에너지 인프라만큼은 절대 내주지 않는 원칙이 필요하다는 겁니다. 독일의 실패는 반면교사로 삼기에 충분합니다. 우리 아이들에게 어떤 나라를 물려줄지, 지금 내리는 결정 하나하나가 그 답을 만들어 갑니다.

참고: https://youtu.be/8Uu_ytHUSgU?si=TrnceotLCrKVsVMI

일반적으로 파킨슨병 하면 손이 떨린다는 이미지를 먼저 떠올립니다. 실제로 안정 시 진전(resting tremor), 즉 가만히 있을 때 손이나 발이 규칙적으로 떨리는 증상은 파킨슨병의 대표 증상입니다. 그런데 제가 직접 주변 사례들을 관찰해 봤더니, 초기에는 이 떨림이 너무 미세해서 본인도 눈치채지 못하는 경우가 훨씬 많았습니다.

질환이 진행되면 이야기가 달라집니다. 안정 시에만 나타나던 떨림이 움직일 때도 동반되기 시작하고, 섬세한 손동작이 어려워집니다. 글씨가 점점 작아지는 소자증(micrographia)이 나타나는가 하면, 발걸음이 짧아지고 바닥에 끌리듯 걷는 보행 장애도 생깁니다. 여기서 소자증이란 글씨를 쓸수록 글자 크기가 눈에 띄게 줄어드는 현상으로, 신경과 전문의들이 파킨슨병을 의심할 때 주목하는 단서 중 하나입니다.

운동 증상 외에도 우울증, 수면장애, 배뇨장애가 함께 나타나는 경우도 있습니다. 이렇게 여러 증상이 복합적으로 얽혀 있다 보니, 초기에는 단순 노화로 넘기거나 다른 질환으로 오인하기 쉽습니다. 저는 이 점이 파킨슨병을 더 어렵게 만드는 핵심이라고 봅니다.

• 안정 시 진전: 가만히 있을 때 손·발의 규칙적 떨림
• 근육 경직(강직): 팔다리가 뻣뻣해지고 움직임이 둔해짐
• 운동완서: 동작이 전반적으로 느려지는 현상
• 자세 불안정: 균형 감각이 떨어져 낙상 위험 증가
• 소자증: 글씨가 쓸수록 작아지는 현상

파킨슨병이 발병하기 10년 전부터 자율신경 장애가 먼저 찾아온다는 사실은 저한테도 꽤 충격적이었습니다. 자율신경 장애란 심장 박동, 소화, 체온 조절 같은 무의식적 신체 기능을 관장하는 자율신경계가 제대로 작동하지 않는 상태를 의미합니다. 이 장애가 생기면 변비가 심해질 수 있는데, 실제 임상에서는 변비로 내원한 어르신들 중 상당수가 잠재적 파킨슨 환자로 이어지는 경우가 보고되고 있습니다(출처: NHS - Parkinson's disease).

장이 움직이는 것도 도파민의 지배를 받는다는 점을 알고 나면 변비와 파킨슨의 연결고리가 자연스럽게 이해됩니다. 도파민(dopamine)이란 뇌에서 분비되는 신경전달물질로, 운동 조절뿐 아니라 내장 평활근의 움직임에도 관여합니다. 도파민 분비가 줄어들면 뇌의 운동 회로만 망가지는 게 아니라 장 운동도 함께 느려지는 것입니다.

후각 저하도 중요한 전조증상입니다. 파킨슨병을 진단받은 환자의 90% 이상에서 후각 기능 저하가 확인되며, 운동 증상이 시작되기 수년 전부터 이미 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 후각 상실이 있는 경우 파킨슨병 발생 위험이 정상인 대비 최대 10배까지 높아진다는 연구 결과도 있습니다(출처: Parkinson's Foundation). 제 경험상 이 두 가지 전조증상은 너무 일상적인 불편으로 여겨져 그냥 지나치기 쉬운데, 노년기 가족 중에 변비가 오래됐거나 냄새를 잘 못 맡는다면 한 번쯤 신경과 상담을 권하고 싶습니다.

렘수면 행동장애(RBD)도 주목해야 할 전조증상입니다. 렘수면 행동장애란 잠을 자는 동안 꿈의 내용대로 몸이 움직이는 증상인데, 정상적인 렘수면 상태에서는 근육이 일시적으로 마비되어 몸이 따라 움직이지 않아야 합니다. 그런데 이 마비 기전이 작동하지 않으면 잠결에 소리를 지르거나 옆 사람을 때리는 일이 생깁니다. 이 증상이 있는 분들은 파킨슨병으로 이어질 가능성이 일반인보다 유의미하게 높다는 것이 연구로 확인되어 있습니다.

파킨슨병은 크게 두 가지로 나뉩니다. 뇌졸중 없이 그냥 발생하는 원발성 파킨슨병과, 뇌졸중으로 인해 중뇌나 기저핵 같은 부위에 손상이 생겨 나타나는 혈관성 파킨슨병입니다. 기저핵이란 대뇌 깊은 곳에 위치한 신경 구조물로, 도파민 신호를 받아 운동을 조율하는 역할을 합니다. 이 부위에 혈관 문제가 생기면 도파민 회로가 끊겨 파킨슨 증상이 나타날 수 있습니다. 그런데 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 최근에는 원발성보다 혈관성 파킨슨병이 더 빠르게 늘고 있다는 것이 임상 현장의 이야기입니다.

치매도 마찬가지입니다. 치매는 특정 병명이 아니라 기억력과 인지력이 저하된 상태를 통칭하는 증상명입니다. 알츠하이머 치매, 루이체 치매, 전두측두엽 치매 등 원인이 다양하지만, 실제 임상에서 순수 알츠하이머 단독으로 오는 경우는 생각보다 드물고, 혈관성 원인이 복합된 경우가 훨씬 많다고 합니다. 결국 뇌혈관을 건강하게 유지하는 것이 파킨슨과 치매, 두 가지를 동시에 막는 가장 현실적인 방어선이라는 이야기가 됩니다.

스트레스가 혈관에 미치는 영향은 생각보다 즉각적입니다. 스트레스를 받는 순간 혈관이 수축하고, 이것이 반복되면 뇌혈류량이 만성적으로 줄어듭니다. 뇌혈류량이 평소의 절반 정도만 흘러도 일상적인 활동에는 지장이 없습니다. 하지만 집중력을 크게 써야 하거나 감정적으로 격해지는 순간, 또는 소화 장애나 근육 운동처럼 다른 곳에 혈류가 집중될 때 뇌가 갑자기 에너지 부족 상태에 빠지면서 신경학적 증상이 드러날 수 있습니다. 장례식장에서 배우자를 잃은 어르신이 갑자기 인지 기능이 흐트러지는 사례가 이런 뇌혈류 변화와 연결된다는 것을 알게 됐을 때, 제 경험상 "스트레스 관리"라는 말이 완전히 다르게 들리기 시작했습니다.

알츠하이머 치매는 학력 수준이 높을수록 유병률이 낮아지는 경향이 있습니다. 그런데 파킨슨병은 반대입니다. 가방끈이 길수록, 즉 고학력이고 사회적으로 성취를 이룬 분들에게서 오히려 더 많이 나타난다는 연구 결과가 있습니다. 처음 이 이야기를 접했을 때 저는 반신반의했는데, 주변 사례들을 떠올려 보니 고집이 세고 몰입도가 높으며 자기 관리가 철저한 분들 중에 파킨슨병 환자가 많다는 것이 사실로 느껴졌습니다.

그 이유가 도파민의 소비 방식에 있다는 설명이 저한테는 굉장히 설득력 있게 들렸습니다. 도파민은 운동 기능을 관장하는 동시에 동기와 의욕을 만들어 내는 물질이기도 합니다. "살아야 한다, 이겨야 한다, 해내야 한다"는 강한 당위감을 가지고 긴장 속에서 살아온 분들은 도파민을 운동 기능에 쓸 여유 없이 그것을 버텨내는 데 소진해 버릴 수 있습니다. 도파민이 만성적으로 고갈되다 보면 결국 도파민 신경세포 자체가 줄어드는 방향으로 이어질 수 있다는 것입니다.

물론 이것이 파킨슨병의 유일한 원인이라고 단정하기는 어렵습니다. 유전적 요인, 환경 독소, 뇌혈관 상태 등 복합적인 원인이 함께 작용합니다. 하지만 적어도 "재미없이 열심히만 산 삶"이 도파민 고갈과 무관하지 않다는 시각은 저한테는 꽤 유효하게 느껴집니다. 자신을 위한 즐거움 없이 가족과 일에만 모든 에너지를 쏟는 생활 방식이 결국 뇌 건강에도 영향을 미칠 수 있다는 것, 이 점을 진지하게 생각해볼 필요가 있습니다.

파킨슨병은 손 떨림이 시작되기 훨씬 전부터 몸이 신호를 보내고 있습니다. 후각 저하, 변비, 렘수면 행동장애 같은 전조증상들이 수년 전부터 나타날 수 있고, 이를 단순 노화로 흘려보내는 사이 병은 조용히 진행됩니다. 제가 직접 주변 사례들을 지켜보면서 가장 안타까웠던 것은, 조기에 검사를 받았더라면 진행을 늦출 수 있었을 텐데 비용 걱정이나 귀찮음으로 미룬 경우가 적지 않다는 점이었습니다.

결국 뇌혈관을 건강하게 지키는 것, 그리고 만성 스트레스를 줄이고 도파민이 소진되지 않는 방식으로 사는 것이 가장 현실적인 예방책으로 보입니다. 가족 중 변비가 오래됐거나 냄새를 잘 못 맡는 어르신이 있다면, 지금이라도 신경과 상담을 권해 보시길 바랍니다.

참고: https://youtu.be/4e0aCsGJr50?si=j9XBQUig43LROz9O

언니가 사귀었던 남자는 기분이 조금이라도 상하면 데이트 중간에 그냥 집에 가버렸습니다. 그것도 한두 번이 아니라 반복적으로, 이유 설명도 없이요. 일주일, 길면 한 달씩 연락이 끊겼다가 아무 일 없었다는 듯 다시 나타났다고 합니다. 제가 그 이야기를 들었을 때 가장 먼저 든 생각은 "저건 갈등 회피가 아니라 갈등 방기(放棄)다"였습니다.

갈등 방기란 문제가 생겼을 때 해결을 포기하고 상황 자체를 차단해버리는 태도를 말합니다. 단순히 성격이 내향적인 것과는 다릅니다. 이유도 없이 연락을 끊고, 상대가 무엇 때문에 힘든지 물어볼 생각조차 하지 않는다면, 그건 관계를 유지하려는 의지가 없는 겁니다.

정신건강의학 전문가들은 이런 패턴을 애착 유형(attachment style) 중 회피형 애착으로 분류합니다. 회피형 애착이란 어린 시절 정서적 욕구가 일관되게 무시되거나 거부당하면서 형성되는 애착 방식으로, 친밀감이 불편하고 갈등 상황에서 거리를 두는 방식으로 반응하는 경향을 말합니다. 출처: NIH — 애착 유형과 관계 만족도 연구

문제는 이 단어가 너무 폭넓게 쓰인다는 점입니다. 제가 보기에, 감정적으로 사람을 한계까지 몰아붙여 놓고 상대가 입을 닫으면 "회피형이네"라고 단정하는 경우가 꽤 많습니다. 말이 통하는 상황에서도 차단하고 잠수 타는 게 회피형이지, 볶아대는 상황을 견디다 못해 침묵하는 건 회피형이 아닙니다. 그건 그냥 버텨냄의 한계입니다.

• 이유 설명 없이 며칠~수 주 연락 두절이 반복된다
• 갈등 상황에서 자신의 감정이나 입장을 단 한 번도 설명하지 않는다
• 헤어지고 연락하고를 반복하면서도 관계 개선에 대한 노력이 없다
• 결혼 등 중요한 약속을 계속 미루며 책임을 회피한다

언니 전 남자친구는 결혼 얘기만 나오면 "내년에 하자"를 반복했다고 합니다. 3년 동안 내년만 기다린 셈입니다. 주말엔 언니 집에 와서 밥 다 먹고 돈 앞에선 쪼잔하게 굴었고, 정작 관계의 미래에 대해서는 아무것도 책임지지 않았습니다. 제가 생각하기에 이건 회피형 이전에 감정 성숙(emotional maturity)의 문제입니다.

감정 성숙이란 자신의 감정 상태를 인식하고, 그것을 적절하게 표현하며, 관계 안에서 책임 있는 태도를 유지하는 능력을 말합니다. 쉽게 말해 나이는 어른인데 감정 반응은 아이에 머물러 있는 상태가 감정 성숙이 덜 된 것입니다.

감정 성숙도를 가늠하는 지표 중 하나가 감정 입자도(emotional granularity)입니다. 감정 입자도란 자신의 감정을 얼마나 세밀하게 인식하고 표현할 수 있는가를 나타내는 개념입니다. 예를 들어 모든 부정적 감정을 그냥 "짜증난다" 한 단어로 뭉뚱그려 표현하는 사람은 감정 입자도가 낮은 편이고, "서운함인지 실망감인지 미움인지"를 스스로 구분하고 표현할 수 있는 사람은 감정 입자도가 높은 편입니다. 출처: APA — Emotion 저널

언니 남자친구가 정확히 그랬습니다. 왜 삐쳤는지, 뭐가 불만인지 한 번도 제대로 말한 적이 없었다고 합니다. 상대는 이유도 모른 채 눈치만 봐야 했던 거죠. 이런 사람과 결혼 생활을 한다는 건, 평생 상대방의 기분을 해독하는 통역사가 되어야 한다는 뜻이기도 합니다.

더 심각한 문제는 이런 분들 중 일부가 상대의 마음을 단정 짓는 경향이 있다는 점입니다. "너 속으로 나 무시하지"처럼 상대방의 의도를 멋대로 결론 내리고, 그 결론이 맞다는 걸 상대가 실토할 때까지 몰아붙이는 방식입니다. 이걸 가스라이팅(gaslighting)이라고 부릅니다. 가스라이팅이란 상대를 지속적으로 심리적으로 압박해 자신의 판단이나 감정까지 의심하게 만드는 조작 행동을 말합니다. 지쳐서 "그래, 내가 잘못했어"라고 꺾이는 순간, 그게 진심으로 받아들여지는 구조입니다.

언니가 그 남자와 헤어질 때 속이 시원했다고 했습니다. 3년 만에 찾아온 해방감이었다고요. 마지막에 그 남자가 울었는데 진심인지 연기인지도 모르겠고, 이해가 안 됐다고 했습니다. 제가 직접 겪어본 건 아니지만, 그 이야기를 들으며 "3년을 버텼다는 게 대단하다"가 아니라 "왜 3년이나 버텼을까"가 먼저 든 건 솔직히 그쪽이 더 슬픈 일이기 때문입니다.

건강한 관계에서 핵심이 되는 능력이 바로 마음 해리기입니다. 마음 해리기(mentalizing)란 상대방의 마음 상태를 이해하고, 그 사람이 왜 그런 감정을 갖게 됐는지를 궁금해하고 탐색할 수 있는 능력을 말합니다. 심리학에서는 이 능력이 잘 발달한 사람을 갈등을 잘 풀어가는 사람으로 봅니다.

제 경험상, 마음 해리기가 되는 사람과 대화할 때와 그렇지 않은 사람과 대화할 때의 차이는 굉장히 체감됩니다. 전자는 "왜 그렇게 느꼈어?"라고 물어봐 줍니다. 후자는 "그게 뭔 대수라고"로 넘어갑니다. 이 두 반응의 온도 차이는 관계 전체의 방향을 결정합니다.

그런데 여기서 제가 중요하게 생각하는 게 하나 더 있습니다. 성장형 마인드셋(growth mindset)입니다. 성장형 마인드셋이란 자신의 부족한 점이 노력과 연습을 통해 변화할 수 있다고 믿는 태도를 말합니다. 심리학자 캐럴 드웩(Carol Dweck)이 제시한 개념으로, 고정형 마인드셋("나 원래 그래")과 반대입니다.

지금 당장 갈등 해결 능력이 부족해도 괜찮습니다. 언니 전 남자처럼 "나 원래 그래, 어쩔 건데"로 끝나는 사람이 문제이고, "내가 이 부분이 부족한 거 알아, 노력하고 있어"를 행동으로 보여주는 사람은 이야기가 다릅니다. 말만 그러면 안 되고, 실제로 조금씩 달라지는 모습이 보여야 한다는 게 제 생각입니다.

언니는 지금 좋은 사람 만나서 행복하다고 합니다. 그 말을 들었을 때 제가 든 생각은 "역시 버티는 게 답이 아니었다"였습니다. 회피형이라는 단어를 너무 쉽게 갖다 붙이기 전에, 상대가 정말 반복적으로 갈등 자체를 차단하는 사람인지, 아니면 내가 먼저 사람을 한계까지 몰아붙이고 있는 건 아닌지 돌아볼 필요가 있습니다.

그리고 정말 회피형 애착을 가진 사람이라면, 그 사람이 성장형 마인드셋을 가지고 변화하려는 의지와 행동이 보이는지를 봐야 합니다. 말만 "노력할게"로는 부족하고, 작은 갈등 하나에서도 예전보다 조금이라도 달라지는 모습이 실제로 있어야 합니다. 그게 없다면, 3년이 아니라 30년을 기다려도 다르지 않을 가능성이 높습니다.

참고: https://youtu.be/0pfPZvCvVTQ?si=2Ed7FNpyzZh2qUOn

먼저 결론부터 말씀드리겠습니다. 큐빅은 티가 납니다. 랩다이아몬드는 현미경으로 들여다봐도 바로 알기 어렵습니다. 제가 직접 써봤는데, 이 차이는 꽤 체감이 됩니다.

랩다이아몬드(Lab-Grown Diamond)란 자연에서 채굴하는 대신 실험실에서 동일한 탄소 결정 구조로 만들어낸 다이아몬드를 말합니다. 쉽게 말해 물질 구성 자체가 천연 다이아몬드와 100% 동일합니다. 그래서 경도(硬度), 즉 모스 경도 10이라는 단단함과 굴절률까지 천연석과 같고, 그 때문에 빛을 받았을 때 나오는 '찬란함'이 큐빅과는 다릅니다. 제 경험상 이건 심미안이 있는 분이라면 분명히 느낍니다.

큐빅지르코니아(Cubic Zirconia, CZ)는 산화지르코늄으로 만든 합성석입니다. 여기서 CZ란 다이아몬드와 굴절률이 유사하도록 설계됐지만 탄소 결정 구조가 아닌, 완전히 다른 물질입니다. 새 제품일 때는 빛이 꽤 비슷하게 나오지만, 경도가 낮아 스크래치에 취약하고 시간이 지나면 표면이 흐려집니다. 그리고 솔직히 이건 예상 밖이었습니다만, 제조 단가를 낮추다 보니 세팅 디테일이나 마감 퀄리티에서 차이가 꽤 납니다. 이게 '저렴해 보인다'는 인상의 실질적인 원인이라고 봅니다.

실버와 화이트골드도 시각적으로 차이가 분명합니다. 실버(Sterling Silver, 925)는 은은하지만 가볍게 반짝이는 느낌이고, 화이트골드(White Gold)는 색상이 더 밝을 수 있지만 묵직한 바디감 같은 것이 느껴집니다. 제 경험상 웬만한 심미안이면 이 둘은 바로 구분됩니다. 14k나 18k 화이트골드는 금에 백금 계열 합금을 혼합한 것으로, 밀도 차이가 육안으로도 느껴지는 이유가 여기에 있습니다.

가격 비교를 정리하면 이렇습니다.

• 큐빅 세팅 테니스 목걸이: 약 3~5만 원대
• 랩다이아몬드 세팅 동일 디자인: 약 30~50만 원대
• 천연 다이아몬드 세팅: 약 140~150만 원 이상 (판매처·퀄리티에 따라 수천만 원까지)
• 랩다이아몬드는 천연석 대비 약 1/10 수준이지만, 물성(物性)은 동일 — 이것이 최근 천연 다이아몬드 시세가 하락하는 주요 이유 중 하나입니다

선물용으로는 최소 랩다이아몬드를 추천합니다. 큐빅을 귀하게 포장해 드렸다가 상대방이 나중에 알게 되면 민망한 상황이 생기거든요. 반면 랩다이아는 현미경 없이는 전문가도 쉽게 구별 못 합니다. 미국 연방거래위원회(FTC)도 2018년 기준으로 랩다이아몬드를 '다이아몬드'로 공식 인정했습니다(출처: 미국 연방거래위원회 FTC). 물질 조성이 동일하기 때문에 법적으로도 같은 보석으로 봅니다.

명품 브랜드 시계나 가방도 이제 젠(Gen, 정품)과 렙(Rep, 레플리카)을 구별하기 어려운 수준이 됐고, 주얼리도 마찬가지입니다. 모든 사회관계를 끊어보면 브랜드는 그냥 사치품이지만, 사람은 사회적 동물이라 어딘가 한 자락은 남의 시선에서 완전히 자유로울 수 없습니다. 저도 그 솔직한 심정을 이해합니다. 다만 그 심리를 위해 수백만 원을 쓸 것인지, 아니면 랩다이아로 합리적으로 해결할 것인지는 결국 자기 선택입니다.

비싼 주얼리를 착용했는데도 왠지 저렴해 보이는 경험, 제 경우엔 이 이유가 대부분 '어울리지 않아서'였습니다. 주얼리는 착용자의 체형과 피부톤을 보정해주는 도구입니다. 이것을 역방향으로 사용하면 오히려 단점이 부각됩니다.

반지를 예로 들면, 무게감의 균형이 핵심입니다. 손이 도톰하고 살집이 있다면 반지도 두께감이 있는 것을 매칭해야 균형이 맞습니다. 도톰한 손에 얇은 이터널 링(Eternity Ring, 전체 둘레에 스톤이 세팅된 얇은 링)을 끼우면 손이 더 두껍고 무거워 보입니다. 여기서 이터널 링이란 반지 둘레 전체에 동일한 크기의 스톤이 연속으로 세팅된 디자인으로, 심플하면서도 화려한 인상을 주는 제품입니다. 반대로 뼈가 도드라지는 가는 손에 밴드가 넓은 반지를 끼우면 억눌린 느낌이 들면서 손이 더 약해 보입니다. 제가 직접 비교해봤을 때, 균형이 맞는 무게감을 선택하는 것만으로 코디 완성도가 확연히 달라졌습니다.

목걸이는 착시 효과를 의도적으로 활용해야 합니다. 목이 짧고 두툼한 경우, 초커(Choker)로 가까이 세팅하면 시선이 목에 집중돼 오히려 강조됩니다. 여기서 초커란 목 라인에 바짝 붙어 착용하는 짧은 목걸이를 말합니다. 이럴 때는 반대로 V넥 계열의 옷과 함께 목걸이를 길게 내려 레이어드하면 시선이 아래로 길게 흐르면서 목이 가늘고 길어 보이는 효과가 납니다. 체형이 큰 경우엔 루프(Loop) 형태, 즉 목걸이를 두 번 감아 길게 늘어뜨리는 방식으로 시선을 목에서 분산시키는 방법도 효과적입니다. 팔찌의 경우도 손목이 짧고 팔뚝이 굵은 편이라면 얇은 실팔찌보다 넓은 뱅글(Bangle)이 더 낫습니다. 여기서 뱅글이란 고리 형태의 단단한 팔찌를 의미하는데, 무게감을 팔찌로 이동시켜 팔뚝의 무게감을 상대적으로 가볍게 만드는 원리입니다.

피부톤 매칭도 생각보다 영향이 큽니다. 제 경험상 이 부분은 단순한 취향 문제가 아니라 조화로움 자체가 달라집니다. 일반적으로 밝은 피부톤에는 화이트골드나 실버 계열이, 어두운 피부톤에는 옐로우골드가 매칭이 자연스럽습니다. 홍조가 있거나 붉은 기 혹은 노란 기가 도는 피부에는 로즈골드(Rose Gold) 계열이 튀지 않고 녹아들어 상시 착용하기 좋습니다. 로즈골드란 금에 구리 합금을 섞어 핑크빛이 도는 색상의 금을 말합니다. 주얼리가 피부톤과 조화롭지 않으면 옷 전체의 인상까지 저해할 수 있어서, 이건 가격 이전에 먼저 고려해야 할 요소라고 봅니다.

심플한 목걸이 하나와 테니스 목걸이(Tennis Necklace, 동일한 스톤이 한 줄로 연속 세팅된 목걸이) 두 개만 있어도 세 가지 이상의 코디가 가능합니다. 테니스 목걸이는 캐주얼부터 드레시까지 복장을 타지 않고, 블랙이나 핑크 계열 모두에 어울립니다. 한국소비자원의 주얼리 관련 소비자 만족도 조사에서도 '착용감과 코디 활용도'가 가격보다 만족도에 더 큰 영향을 준다는 결과가 있습니다(출처: 한국소비자원). 결국 비용 대비 만족도는 '어울리는가'에서 결정됩니다.

반짝이고 색이 마음에 들고 디자인이 예쁘면 저에게는 그게 명품입니다. 브랜드에 큰돈을 쓰는 건 결국 자기만족이거나 사회적 소속감의 표현인데, 그게 나쁜 것은 아닙니다. 다만 같은 목적이라면 랩다이아몬드와 체형에 맞는 디자인 선택으로 훨씬 합리적인 결과를 낼 수 있다는 것이 제 판단입니다.

처음 주얼리를 시작한다면 심플한 것부터, 거울을 자주 보면서 내 얼굴과 손과 목에 맞는 것을 찾아가는 과정이 결국 가장 빠른 길입니다. 아무도 그걸 대신 판단해줄 수 없거든요. 큐빅에서 시작해 랩다이아로 업그레이드하거나, 피부톤에 맞는 골드 컬러를 먼저 정하고 거기서 확장해 나가는 방식을 추천합니다.

참고: https://youtu.be/ITOGCGxdvI8?si=_lYCFPecsK3kvl7t

제가 취재하면서 가장 놀랐던 건 피해의 시작점이 너무 일상적이라는 점이었습니다. 어떤 어머니는 지하철 노인석에서 옆에 앉은 할머니에게 아르바이트 자리를 소개받았습니다. 하루 2만~3만 원짜리 일이라는 말에, 65세 넘어 소일거리 삼아 나가기 시작한 게 전부였습니다. 가족들도 "용돈도 벌고 운동도 된다니 괜찮겠다"고 여겨 크게 관여하지 않았습니다.

그렇게 6~7년이 흘렀습니다. 그 사이 아들은 어머니 명의로 된 토지 등기가 여덟 개, 아홉 개씩 쌓여 있다는 사실을 전혀 몰랐습니다. 또 다른 피해자는 2017~2018년 무렵 "잘 살게 해주겠다"는 전화 한 통에 100만 원을 넣어봤고, "1천만 원은 돼야 된다"는 말에 결국 천만 원을 투자했습니다. 그 후 5년 동안 업체는 계속 땅을 팔아댔습니다.

또 다른 피해자는 "투자하는 곳"이라는 소개를 받고 찾아갔다가 실거래가 4,200만 원짜리 토지를 1억 7천만 원에 계약했습니다. 빌라 담보 대출 1억 3천만 원과 신용대출 7천만 원, 총 2억 원을 끌어모아서 말입니다. 지금도 매달 158만 원의 이자를 내고 있다고 했습니다. 제가 이 이야기를 들으면서 느낀 건, 처음부터 "거액 투자"를 권유하는 게 아니라 아주 작은 접점에서 서서히 끌어들인다는 점이었습니다.

제가 이 사기의 구조를 파악하면서 가장 섬뜩했던 부분이 바로 이겁니다. 처음 어머니를 아르바이트로 끌어들인 그 할머니도 알고 보니 피해자였습니다. 자기도 사기를 당한 상황에서, 다른 사람을 데려오면 수당을 더 받는 구조였던 겁니다. 하루 2만 원 받던 어머니가 "부장으로 진급시켜 줄 테니 아는 분 더 데려오라"는 말을 들은 것도 이 구조의 일환이었습니다.

이른바 다단계 판매(MLM, Multi-Level Marketing) 방식입니다. 다단계 판매란 판매원이 다른 판매원을 모집하고, 하위 판매원의 실적에 따라 상위 판매원이 수당을 받는 피라미드형 판매 구조를 말합니다. 기획부동산 업체들은 이 구조를 그대로 가져다 씁니다. 일반 피해자는 하루 2만 원, '이사'급은 10만~30만 원을 받으며 더 많은 피해자를 끌어모으는 역할을 하게 됩니다.

경기도 사례집에 따르면, 실제로 50대 직원이 업체로부터 영업 실적을 강요받아 지인들에게 허위 개발정보를 이용해 토지를 판매한 사례가 있습니다(출처: 경기부동산포털). 그 직원 자신도 업체로부터 임야를 취득했지만 개발정보는 모두 거짓이었고, 업체는 폐업하면서 임금도 받지 못했습니다. 가해자처럼 보이지만 구조 안에서 또 다른 피해자였던 셈입니다.

더 황당한 건 사기 우두머리가 구속된 뒤에도 이 연결망이 끊어지지 않는다는 점이었습니다. 구치소로 편지를 주고받으며 "선처를 부탁해달라"는 말이 피해자에게 전달되는 상황. 어머니는 전화번호를 지워도 '이사'라는 사람에게 계속 연락이 왔다고 했습니다. 이 구조가 뿌리 뽑기 어려운 이유가 바로 여기 있습니다.

• 일반 피해자(하루 2만~3만 원 수당)가 지인을 모집하면 '부장'으로 진급
• '부장', '이사'급은 하루 10만~30만 원 수당을 받으며 하위 피해자를 관리
• 사기 주범은 "내가 판매한 게 아니라 이사님이 판매한 것"이라며 법적 책임을 회피
• 주범이 구속돼도 중간 조직원들을 통해 피해자 연결망이 유지됨

피해자들의 이야기에서 반복적으로 등장하는 단어가 있습니다. 바로 '공유지분'입니다. 공유지분이란 하나의 토지를 여러 명이 나눠 소유하는 형태를 말합니다. 예를 들어 한 필지의 땅을 10명이 각각 10분의 1씩 나눠 갖는 방식입니다. 기획부동산 업체들이 이 방식을 선호하는 이유가 있습니다. 한 필지를 잘게 쪼개 여러 명에게 팔면 같은 땅으로 훨씬 많은 수익을 챙길 수 있기 때문입니다.

문제는 공유지분 토지는 단독으로 처분하거나 개발하는 것이 사실상 불가능하다는 데 있습니다. 공유자 전원의 동의가 없으면 매각이나 개발 자체가 진행되지 않습니다. 2억 원을 주고 산 땅이 실거래가 4,200만 원이고, 6천만 원에도 팔리지 않는 이유가 바로 이 구조입니다. 피해자 중 한 분은 "내가 처분하려면 결국 그 사람들한테 되파는 게 가장 빠른 방법"이라는 말까지 했는데, 이 문장이 제겐 가장 잔인하게 들렸습니다. 피해자가 벗어나려 해도 사기꾼에게 다시 손을 벌릴 수밖에 없는 구조이니까요.

등기부등본이라는 공적 장부에 이미 명의가 올라가 있기 때문에, 법적으로도 사기꾼을 처벌하기가 쉽지 않습니다. 등기부등본이란 부동산의 소유권, 저당권 등 권리 관계를 공식적으로 기록한 문서입니다. 어떤 피해자는 등기 취소를 요청했음에도 업체가 막도장으로 임의 등기를 냈고, 사문서 위조로 고소했지만 검찰이 "신의 성실의 원칙"을 들어 불송치했습니다. 항고도 기각됐고, 재정신청 단계에서도 기각이 유력한 상황입니다. 제가 이 과정을 들으면서, 피해자가 소송에서도 구조적으로 불리할 수밖에 없다는 걸 실감했습니다.

경기도는 2020년 12월 경기남·북부경찰청과 '기획부동산 불법행위 근절 업무협약'을 체결하고 피해 신고센터를 상시 운영 중입니다. 올해 9월까지 피해 신고 211건을 수사 요청한 결과, 약 2억 5천만 원 상당의 매매대금 반환 7건과 사기 혐의로 15건이 검찰 송치됐습니다(출처: 경기도 공식 누리집). 숫자만 보면 적어 보이지만, 뒤집어 말하면 신고를 해야 그나마 이 정도라도 대응이 가능하다는 뜻입니다.

제가 이 사건들을 들여다보면서 정리한 건, 계약 전에 확인할 수 있었던 것들이 분명히 있었다는 점입니다. 토지이용계획확인원이란 해당 토지가 어떤 용도로 지정되어 있는지, 개발행위가 허용되는지를 한눈에 보여주는 공적 문서입니다. 이것 하나만 열람해도 개발제한구역 여부는 즉시 확인됩니다. 개별공시지가확인원은 토지의 공식 기준 가격을 확인할 수 있는 서류로, "수배의 시세 차익"이라는 말이 얼마나 허황된지 그 자리에서 판단할 수 있게 해줍니다.

그 외에도 물건지 관할 시·군·구에 직접 전화해서 개발 계획이 실제로 있는지 물어보는 것, 현장 답사를 통해 맹지(도로와 접하지 않아 출입이 불가능한 토지)인지 급경사지인지 확인하는 것도 중요합니다. 맹지란 도로에 접하지 않아 법적으로 건축 허가가 나지 않는 토지를 의미합니다. 주변 공인중개사사무소를 방문해 인근 실거래가를 물어보면 제시된 가격이 얼마나 부풀려진 것인지 바로 파악됩니다. 계약 이후를 대비해 모든 관련 문서와 통화 내역을 증빙 자료로 보관해두는 습관도 반드시 필요합니다.

피해자 인터뷰를 들으면서 제가 계속 마음에 걸렸던 건 이겁니다. 이 사기는 탐욕스러운 사람을 노린 게 아니었습니다. 65세가 넘어 소일거리라도 하고 싶었던 어머니, 하루 100만 원이 아니라 단 2만 원이라도 벌어보려 했던 분들이 대상이었습니다. 구조가 치밀할수록 피해자를 탓하기 어렵고, 그래서 더 분합니다.

기획부동산 사기는 "나는 부동산 투자 안 하니까 괜찮다"는 생각으로 피할 수 있는 게 아닙니다. 아르바이트 형태로 접근하고, 가족 몰래 수년에 걸쳐 진행되며, 다단계 구조로 주변 사람까지 끌어들입니다. 계약 전에 토지이용계획확인원과 등기부등본을 직접 열람하고, 조금이라도 의심스럽다면 관할 시·군·구에 전화해서 개발 계획의 실재 여부를 확인하는 습관. 번거롭더라도 이 한 단계가 수억 원의 피해를 막을 수 있습니다.

참고: https://youtu.be/-RuEB4Y13qY?si=NZfLub-1X2NiMq_l

솔직히 이건 저도 처음엔 이해가 잘 안 됐습니다. 좋아하면 먼저 연락한다는 말을 꽤 오래 믿었거든요. 그런데 제 경험상 그건 외향성(Extraversion)에 가까운 사람들 기준의 이야기입니다. 외향성이란 사람을 만나고 교류하는 과정에서 에너지를 얻는 성향을 말합니다. 반대로 내향성(Introversion)은 혼자 있는 시간에 에너지를 회복하는 성향으로, 관계 자체를 싫어하는 것과는 전혀 다릅니다.

제가 직접 봐온 찐 내향인들은 정도가 좀 다릅니다. 필요한 게 있어도 연락 안 하고, 아쉬운 게 있어도 연락 안 합니다. 가족과 아무리 사이가 좋아도 꼭 일이 있을 때만 연락합니다. 일반적으로 "좋아하면 연락한다"고 알려져 있지만, 제 경험상 이건 내향성의 정도를 고려하지 않은 말입니다.

심리학에서는 이를 '애착 유형(Attachment Style)'과 연결해서 설명하기도 합니다. 애착 유형이란 어릴 때 형성된 관계 방식이 성인이 되어서도 이어지는 패턴을 말하는데, 연락 빈도보다 관계의 안정감을 더 중시하는 사람들이 분명히 존재합니다. 이런 분들은 연락을 먼저 하는 그 과정 자체에서 에너지 소모가 크고, 상대가 귀찮아할까 봐 배려하느라 오히려 연락을 못 하기도 합니다.

연락을 안 한다고 마음이 없는 게 아닙니다. 그냥 그 사람 자체가 그런 방식으로 사는 거라고, 저는 오랜 시간이 지나고 나서야 이해하게 됐습니다.

• 내향성(Introversion): 사람을 만날 때 에너지가 소모되고, 혼자 있을 때 충전되는 성향
• 외향성(Extraversion): 사람들과의 교류에서 에너지를 얻는 성향
• 찐 내향인은 가족에게도 꼭 필요한 일이 있을 때만 연락하는 경우가 많음
• 연락을 미루는 이유 중 하나는 상대를 배려하는 마음이 지나쳐서이기도 함

제가 그 10년 지인을 처음 주변에 소개할 때, 돌아오는 반응이 꼭 이랬습니다. "걔가 진짜 친한 거 맞아? 연락도 안 하는데?" 연락 횟수로 친밀감을 환산하는 방식이 얼마나 보편적인지 다시 실감했습니다. 그런데 제 경험상 이건 꽤 위험한 착각입니다.

심리학에서는 이런 오류를 '투사(Projection)'라고 부릅니다. 투사란 내 기준과 감정을 상대방에게 그대로 덮어씌우는 심리 작용을 말합니다. 내가 좋아하면 매일 연락할 것 같으니까, 상대도 좋아하면 매일 연락해야 한다고 느끼는 것입니다. 그런데 사람마다 애정을 표현하는 방식, 즉 '사랑의 언어(Love Language)'는 다릅니다. 사랑의 언어란 각자가 애정을 주고받는 고유한 방식을 의미하며, 연락 대신 만났을 때의 태도, 도움, 시간으로 표현하는 사람도 있습니다.

출처: Psychology Today — Introversion에 따르면, 내향적인 사람들은 관계의 질을 빈도보다 깊이에서 찾는 경우가 많습니다. 연락 자주 하는 사람이 오히려 불안 애착(Anxious Attachment) 때문에 상대의 반응을 확인하려는 것일 수 있고, 그 관계의 실제 깊이는 얕을 수 있습니다. 불안 애착이란 관계에서 끊임없이 상대의 반응을 확인해야 안심되는 심리 패턴을 말합니다.

저도 연락빈도로 상대 마음을 재던 시절이 있었는데, 그게 오히려 관계를 피곤하게 만든다는 걸 나중에야 알았습니다. 연락은 그 사람의 성향과 상황을 반영하는 것이지, 마음의 크기를 반영하는 게 아닌 경우가 훨씬 많습니다.

출처: APA(미국심리학회) — Personality에서도 성격 특성이 대인 관계 방식에 직접적인 영향을 미친다는 점을 강조하고 있습니다. 연락빈도라는 단일 지표로 친밀도를 판단하는 건, 키 하나로 건강 전체를 판단하는 것만큼 단순한 오류입니다.

매번 제가 먼저 연락하면서 지쳤던 시기가 있었습니다. 그때 제가 바꾼 게 몇 가지 있는데, 솔직히 이게 예상 밖으로 효과가 있었습니다.

가장 먼저 한 건 상대의 연락 스타일을 그냥 하나의 언어로 번역해서 받아들이는 것이었습니다. 저 사람은 원래 먼저 연락 안 하는 사람이라는 걸 사실로 인정하고 나면, "왜 연락 안 하지?"라는 질문 자체가 사라집니다. 해석이 달라지니 상처도 줄었습니다.

두 번째로는 서운함을 쌓지 않고 가볍게 말하는 방법을 써봤습니다. 비난이 아니라 부탁의 형태로요. 제 경험상 대부분의 경우 상대는 그냥 몰랐거나 제가 먼저 하는 것에 익숙해진 것뿐이었습니다. 한 마디 했을 때 관계가 오히려 더 편해진 경우가 여러 번 있었습니다.

세 번째로는 연락 자체의 무게를 줄였습니다. 매번 긴 안부나 약속 제안으로 연락을 시작하면 그 자체가 이벤트가 되어버려서 지칩니다. 사진 한 장, 짧은 한 마디처럼 가벼운 연락을 습관처럼 만들었더니 훨씬 지속 가능했습니다. 그리고 가끔은 제가 먼저 연락을 안 해보기도 했는데, 그러다 보면 상대가 먼저 연락 오는 경우도 생겼습니다. 연락이 반드시 한쪽만의 역할일 필요는 없습니다.

제가 그 10년 지인에게 한 번도 "당신이 소중하다"는 말을 직접 한 적이 없습니다. 저도 표현이 서투른 편이거든요. 그런데도 그 관계가 지금도 제가 가장 영원히 지속하고 싶은 관계입니다. 연락의 빈도가 아니라 만났을 때 느끼는 온도가 진짜 친밀감이라는 걸, 그 관계가 매번 다시 확인시켜 줍니다.

저는 지금도 그 지인에게 먼저 연락한 기억이 거의 없습니다. 그 지인도 마찬가지입니다. 그런데 그 관계가 제가 가진 관계 중 가장 피로도가 낮고 가장 오래 가고 싶은 관계입니다. 연락빈도로 관계를 재는 방식을 놓아버리고 나서야, 주변 관계들이 훨씬 가볍고 편안해졌습니다.

연락 자주 해야 친한 거라는 기준이 맞는 사람도 있습니다. 그건 그 사람의 방식이고, 그런 사람들끼리 맞는 관계가 있습니다. 다만 먼저 연락 안 한다고 서운해하기 전에, 그 사람의 연락 언어가 어떤 방식인지를 먼저 봐주는 게 좋겠다는 게 제 결론입니다. 만났을 때 느끼는 온도가 진짜입니다.

참고: https://youtu.be/1fkVDu1W2gw?si=RNMMiEptARa-4l10

제가 처음 유대인 역사를 들여다봤을 때 가장 의아했던 부분이 바로 이것이었습니다. 2천 년 가까이 나라도 없이 떠돌면서도 정체성을 잃지 않은 민족이, 어째서 그토록 집요하게 미움을 받았는가 하는 질문이었습니다.

중세 유럽에서 반유대주의(Anti-Semitism)가 자리 잡는 구조를 들여다보니 패턴이 보였습니다. 여기서 반유대주의란 유대인이라는 이유만으로 특정 집단 전체를 적대시하는 편견과 차별 체계를 가리킵니다. 흑사병이 유럽을 휩쓸자 사람들은 유대인이 우물에 독을 탔다는 근거 없는 유언비어를 퍼뜨렸습니다. 공포가 극에 달할 때 사회는 언제나 가장 눈에 띄는 이방인을 희생양으로 삼는다는 걸, 이 장면에서 새삼 실감했습니다.

경제적 역할도 박해를 키웠는데, 그 구조가 흥미로웠습니다. 중세 기독교 사회는 이자를 받는 행위를 죄로 규정했습니다. 유대인들은 토지 소유도, 군 복무도, 관직도 막혀 있었기 때문에 대부업이라는 좁은 틈새로 몰릴 수밖에 없었던 겁니다. 그 결과 일부가 경제적으로 성공하자, 이번엔 "유대인이 돈을 지배한다"는 음모론이 퍼졌습니다. 배제가 만들어낸 결과를 다시 배제의 근거로 쓴 셈입니다.

이 편견은 근대로 이어졌습니다. 제1차 세계대전 패배 이후 독일의 정치 선동가들은 전쟁의 패배와 경제 붕괴의 책임을 통째로 유대인에게 돌렸습니다. 사회 불안이 클수록 희생양을 향한 분노도 커진다는 구조, 역사가 반복해서 보여주는 패턴입니다. 결국 이 흐름이 20세기 홀로코스트(Holocaust)로 이어졌습니다. 홀로코스트란 나치 독일이 600만 명의 유대인을 조직적으로 학살한 사건으로, 인류 역사에서 가장 체계적인 집단 살해로 기록됩니다.

• 종교적 낙인 → 흑사병 등 사회 재난 시 희생양으로 지목
• 사회적 배제 → 대부업 진입 → 성공 후 역으로 음모론의 표적
• 근대 정치 선동 → 전쟁 패배·경제 위기의 책임 전가 → 홀로코스트

역사를 따라가다 보면 1894년 프랑스 파리에서 결정적인 장면이 등장합니다. 유대계 장교 알프레드 드레퓌스가 간첩 누명을 쓰고 재판장에 섰습니다. 진범이 따로 있다는 사실이 밝혀졌음에도 그는 풀려나지 않았습니다. 이 광경을 지켜본 헝가리 출신 기자 테오도르 헤르츨은 충격을 받았고, 하나의 결론에 도달했습니다. 유럽 어디에도 유대인의 자리는 없다.

헤르츨이 이 인식을 토대로 1897년 세계 시온주의자 협회를 창설했습니다. 여기서 시온주의(Zionism)란 유대 민족이 역사적 고향인 팔레스타인 땅에 독립 국가를 건설해야 한다는 정치 운동을 의미합니다. 바젤 강령을 통해 이 목표는 국제 정치의 의제로 올라왔습니다(출처: Britannica, Zionism).

그런데 제가 이 대목에서 가장 불편하게 읽혔던 부분은 1917년 벨포어 선언(Balfour Declaration)이었습니다. 벨포어 선언이란 영국 외무장관 아서 벨포어가 팔레스타인에 유대 민족의 고향 건설을 지지한다고 발표한 외교 문서입니다. 문제는 그 땅이 영국 땅이 아니었다는 겁니다. 오스만 제국 영토였고, 이미 수십만 명의 아랍 주민이 살고 있었습니다. 당사자 동의 없이 타인의 땅을 약속한 셈이었습니다. 더구나 영국은 같은 시기에 아랍인들에게도 독립을 약속했습니다. 한 집을 두 사람에게 동시에 판 격이었고, 그 '뒤탈'이 오늘날까지 이어지고 있습니다.

홀로코스트 이후 유대 국가 건설에 대한 국제적 지지는 크게 늘었습니다. 1947년 유엔 분할안(UN Resolution 181)이 제시됐고, 유대인 측은 이를 수용했지만 아랍 측은 거부했습니다. 1948년 이스라엘 독립 선언 직후 주변 아랍 국가 연합군이 침공했고, 예상을 뒤엎고 이스라엘이 이겼습니다. 그 승리의 이면에서 팔레스타인 주민 최대 90만 명이 고향을 잃었습니다. 이 사건을 팔레스타인 사람들은 나크바(Nakba), 즉 '대재앙'이라고 부릅니다.

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 역사를 쭉 따라오다 보면 1993년 오슬로 협정(Oslo Accords)이 등장하거든요. 이스라엘 총리 이츠하크 라빈과 팔레스타인 해방기구(PLO) 의장 야세르 아라파트가 백악관 잔디밭에서 악수를 나눴습니다. 오슬로 협정이란 이스라엘과 팔레스타인이 상호 인정을 전제로 두 국가 공존을 지향한 역사적 평화 협약입니다. 두 사람은 그 공로로 노벨 평화상까지 받았고, 세계는 중동에 봄이 오는 줄 알았습니다.

그런데 그 봄은 2년도 못 갔습니다. 1995년 라빈 총리가 텔아비브 집회에서 총에 맞아 숨졌는데, 범인이 아랍인이 아닌 같은 유대인 극우 청년이었습니다. 같은 민족이 평화의 싹을 잘라낸 장면이었습니다. 이후 이스라엘은 우파가 권력을 잡았고, 서안 지구의 정착촌(Settlements)은 계속 팽창했습니다. 정착촌이란 이스라엘이 1967년 전쟁으로 점령한 팔레스타인 영토에 자국 민간인을 이주시켜 세운 거주지로, 국제법상 불법이라는 것이 국제사회의 지배적 견해입니다(출처: UN ISPAL, 정착촌 관련 문서).

제 경험상 이런 구조를 보면 늘 권력자의 이해관계가 먼저 보입니다. 네타냐후 총리는 부패 혐의로 재판 중인데, 전쟁이 길어질수록 재판 일정이 밀립니다. 평화보다 전쟁이 정치 생명 연장에 유리한 구조입니다. 강경 카드가 반복되는 이유가 여기에 있다고 봅니다.

2023년 10월 7일 하마스의 기습과 그 후 이어진 가자 지구 폭격, 2026년 이스라엘·미국의 이란 직접 공습까지. 이 모든 사건의 밑바닥에는 해결되지 않은 1948년의 질문이 깔려 있습니다. 퓨리서치센터(Pew Research Center) 조사에 따르면 미국의 젊은 유대인(밀레니얼·Z세대) 중 약 35%가 스스로를 무교라고 답하고, 미국 유대인 62%가 이스라엘 정부의 행동을 지지하기 어렵다고 응답했습니다. 같은 민족 안에서도 균열이 깊어지고 있는 겁니다.

유대인 2천 년 역사를 쭉 따라오면서 제가 가장 무겁게 남은 장면은 오슬로 협정의 악수가 아니라, 그 악수를 깨뜨린 건 적이 아니라 내부였다는 사실이었습니다. 박해의 원인도, 시온주의의 실현도, 중동 분쟁의 지속도 결국 외부의 적보다 내부의 구조가 더 결정적이었습니다.

제 경험상 역사를 공부하는 가장 큰 이유는 '같은 실수를 반복하지 않기 위해서'입니다. 세상에서 가장 오랜 고난을 버텨온 민족이 지금 또 다른 비극의 한가운데 있는 모습은, 힘만으로는 평화를 만들 수 없다는 사실을 다시 한번 보여줍니다. 강한 나라가 되는 것과 지혜로운 나라가 되는 것, 이 두 가지를 동시에 붙들어야 한다는 것이 지금 이 역사에서 읽히는 가장 솔직한 교훈입니다.

참고: https://youtu.be/9IOKtVlK26U?si=mkXNJbMOf_9A8mAF

일반적으로 콜레스테롤 수치가 높아야 심혈관 질환 위험이 높다고 알려져 있습니다. 저도 오랫동안 그렇게 믿었습니다. 그런데 제가 직접 관련 자료를 파고들면서 알게 된 사실은 꽤 달랐습니다. 콜레스테롤이 정상 범위인 사람도 혈관 속에서 조용히 만성 염증이 진행될 수 있다는 것, 그리고 그걸 감지할 수 있는 피검사 지표가 이미 30년 전에 등장했다는 것입니다.

그 지표가 바로 hs-CRP(고감도 C반응성 단백)입니다. 여기서 hs-CRP란, 혈액 속에서 염증 반응이 일어날 때 간이 만들어내는 단백질 수치를 고감도로 측정한 값을 의미합니다. 정상 범위는 한국 기준 0.2mg/L 이하이며, 이 수치가 지속적으로 높으면 혈관 어딘가에서 만성 염증이 진행 중일 가능성을 시사합니다. 감기처럼 급성 감염이 생기면 수치가 10 이상으로 뻥 튀기도 하지만, 만성적으로 0.2를 넘는 상태는 결이 다릅니다.

하버드 의대 브리검 앤드 위민스 병원의 심혈관 센터장 폴 리드커(Paul Ridker) 박사는 1997년 약 3만 명의 여성을 추적한 연구를 통해 hs-CRP가 높은 사람에서 심근경색과 뇌졸중 발생 비율이 4배 높다는 사실을 세계 최초로 밝혀냈습니다. 발표 무대는 의학계에서 빌보드 차트 1위에 비견되는 《뉴 잉글랜드 저널 오브 메디슨(NEJM)》이었습니다(출처: New England Journal of Medicine).

2008년에는 콜레스테롤이 정상이지만 hs-CRP가 2mg/L 이상인 1만 7,800명을 대상으로 한 임상시험, 일명 '주피터(JUPITER) 연구'에서 로수바스타틴(rosuvastatin)을 투여한 그룹이 심근경색·뇌졸중 발생률을 50% 줄이는 결과가 나왔습니다. 로수바스타틴이란 콜레스테롤을 낮추는 스타틴 계열 약물로, 아스트라제네카의 브랜드명 크레스토(Crestor)로 알려진 약입니다. 콜레스테롤이 정상인 사람한테 콜레스테롤 약을 썼더니 심혈관 사건이 절반으로 줄었다는 결과는 당시 학회장을 뒤집어 놓을 정도였습니다. 이후 2017년에는 카나키누맙(canakinumab)이라는 면역 억제 항체 약물만으로도 같은 효과를 확인한 '칸토스(CANTOS) 연구'까지 나왔습니다. 카나키누맙이란 염증 신호 물질인 인터루킨-1 베타를 차단하는 생체의약품으로, 콜레스테롤과 전혀 무관하게 염증 경로만 억제합니다. 세 번에 걸친 대규모 연구가 모두 같은 방향을 가리킨 셈입니다.

그런데 이 결과가 왜 30년 가까이 일반에 알려지지 않았을까요. 제가 자료를 보면서 가장 씁쓸했던 지점이 여기였습니다. 리드커 박사가 연구 초기에 hs-CRP 측정 행위 자체에 특허를 등록한 사실이 알려지면서, 경쟁 관계에 있는 의사 그룹들이 연구 자체를 불신하는 분위기가 퍼졌습니다. 심지어 NEJM 논문에 "이 연구는 쓰레기(trial was flawed)"라는 표현을 담은 비판 논문이 등장할 정도였습니다. 학회 가이드라인에도 hs-CRP는 여러 위험 지표 중 하나로 구석에만 언급됐고, FDA는 콜레스테롤이 정상인 사람에게 스타틴을 쓸 때 고혈압·당뇨·흡연 중 한 가지 이상의 위험인자가 있어야 한다는 조건을 달았습니다. 제약 회사 아스트라제네카도 특허 분쟁 분위기 속에서 hs-CRP 측정을 적극 홍보하지 않았고요.

상황이 바뀐 건 폴 리드커와 무관한 호주·네덜란드 연구팀이 독립적으로 콜히친(colchicine) 저용량 연구를 진행하면서입니다. 콜히친이란 통풍 치료에 주로 쓰이는 강력한 항염증 약물로, 이를 저용량으로 꾸준히 투여했을 때 심근경색·뇌졸중 사망률이 유의하게 줄어든다는 결과가 나왔습니다. 콜히친 계열 약물 로도코(Lodoco)는 미국 FDA의 승인을 받았습니다(출처: U.S. Food and Drug Administration). 리드커와 이해관계가 없는 연구자들이 독립적으로 같은 결론에 도달하자, 미국 심장학회(ACC/AHA)도 2024년 들어서야 "심혈관 질환 예방에서 만성 염증을 주목해야 할 때"라고 공식 선언했습니다. 처음 데이터가 나온 지 약 30년 만의 일이었습니다.

• hs-CRP 정상 범위: 한국 기준 0.2mg/L 이하 (미국 기준 2mg/L 이하, 단위 차이 10배)
• 주피터 연구: 콜레스테롤 정상 + hs-CRP 높은 사람에게 로수바스타틴 투여 → 심혈관 사건 50% 감소
• 칸토스 연구: 염증 경로만 차단하는 카나키누맙으로도 심근경색·뇌졸중 사망률 약 20% 감소 확인
• 콜히친 저용량 연구: 독립 연구팀이 같은 방향 재확인 → FDA 승인 획득

일반적으로 만성 염증을 낮추려면 좋은 음식을 '추가'하는 것이 핵심이라고 알려져 있습니다. 오메가-3, 강황, 항산화 식품 같은 것들이요. 저도 처음엔 그쪽에 집중했습니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 추가보다 제거가 먼저였습니다. 가공식품, 액상과당이 든 음료, 튀긴 음식을 줄이는 것만으로 제 컨디션이 훨씬 빨리 달라졌습니다.

이건 사실 당연한 이야기입니다. 만성 염증이란 외부 자극이 끊이지 않을 때 몸의 면역계가 계속 응전 상태를 유지하는 현상입니다. 대식세포(macrophage)가 이상 물질을 탐지하고, 호중구(neutrophil)가 동원되고, 그 과정에서 정상 조직까지 손상되는 구조입니다. 대식세포란 조직에 상주하며 외부 침입자를 제일 먼저 탐지하는 면역 세포를 의미하고, 호중구란 혈액에서 출동해 침입자를 직접 제거하는 최전선 면역 세포를 뜻합니다. 이 과정이 수년 이상 지속되면 혈관 벽이 서서히 손상되는 동맥경화(atherosclerosis)가 진행됩니다.

제가 이 흐름을 이해하고 나서 가장 크게 달라진 관점이 하나 있습니다. 요리사가 매일 칼질을 해서 팔꿈치에 과부하가 쌓이면 염증이 생깁니다. 그 요리사한테 "항염 음식 드세요"라고 말하는 건 반만 맞는 조언입니다. 진짜 문제는 반복 자극이 왜 끊이지 않는지를 보는 것이거든요. 삶의 패턴이 염증의 원인이고, 패턴을 바꾸지 않으면 수치는 잠시 내려갔다가 다시 올라옵니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 식단 하나 고치면 금방 해결될 것 같았는데, 수면 패턴과 스트레스 수준이 함께 맞물려 있었습니다.

주의할 점도 있습니다. hs-CRP는 감기, 치과 염증, 격한 운동 직후, 수면 부족 상태에서도 일시적으로 오릅니다. 제가 한 번의 검사 결과만 보고 지레 걱정했던 적이 있는데, 추이를 반복해서 보는 것이 중요합니다. 만약 수치가 계속 높게 나오거나 발열, 원인 모를 체중 감소, 극심한 피로가 동반된다면 CBC(전혈구 검사)나 ESR(적혈구 침강속도) 같은 추가 혈액 검사와 함께 의사에게 원인을 확인하는 것이 맞습니다. CBC란 혈액 속 적혈구·백혈구·혈소판 수를 종합적으로 확인하는 기본 혈액 검사이고, ESR이란 적혈구가 가라앉는 속도를 측정해 체내 염증 정도를 가늠하는 보조 지표입니다.

제 경우 생활관리에서 가장 효과를 실감한 순서는 이랬습니다. 자극 제거(가공식품·단 음료 줄이기), 수면 시간 확보(7시간 이상), 규칙적인 유산소 운동(30분 이상 빠르게 걷기), 그리고 스트레스 요인 점검 순이었습니다. 순서가 중요한 게 아니라 동시에 맞물려야 한다는 걸 나중에야 알았습니다만.

30년 가까운 임상 근거가 쌓였음에도 hs-CRP가 뒤늦게 주목받고 있다는 사실이, 저한테는 의학 정보도 결국 사람이 만들고 사람이 전달한다는 것을 다시 생각하게 했습니다. 좋은 데이터가 있다고 해서 자동으로 사람들한테 닿는 게 아니라는 것이지요.

정리하면 이렇습니다. 40대 이후라면 건강검진에서 hs-CRP 항목을 한 번 확인해 보는 것이 좋습니다. 0.2mg/L 이하가 정상이고, 높게 나왔다면 생활 패턴 전반을 점검하는 것이 출발점입니다. 특정 보충제나 약보다, 반복 자극을 줄이는 방향이 먼저입니다. 염증 자체가 문제가 아니라 염증을 계속 유발하는 생활 패턴이 문제라는 것, 그게 제가 이 주제를 파고들면서 얻은 핵심 결론입니다.

참고: https://youtu.be/WV4twypGPlQ?si=fJrOER4o95u4SmIN