최면
최면(hypnosis)은 한 사람, 즉 참여자가 다른 사람, 즉 최면술사에게 매우 암시적으로 되는 변화된 의식 상태이다. 심리학을 처음 접하는 많은 사람은 최면이 심리학자들이 하는 일의 큰 부분을 차지한다고 추측하는데, 아마도 프로이트가 고객과 함께 최면을 사용했다고 널리 알려져 있기 때문일 것이다(Tinterow, 1970). 하지만 사실 그렇지 않다. 소수의 연구자만이 연구하며, 소수의 실무자만이 의뢰인(client)과 함께 그것을 사용한다. 그러나 최면은 그 분야가 시작된 이래 심리학 역사의 한 부분이었다. 그것을 연구하고 적용하는 사람들에게 최면은 강력한 기술이다.
최면의 뿌리는 수백 년 전으로 거슬러 올라가며 동물 자력(animal magnetism) 사상으로까지 이어진다[1700년대 후반과 1800년대 초에 최면술 명성이 자자한 프란츠 메스머(Franz Mesmer)에 의해 발표됨], 그리고 심지어 수십 년 전의 요한 가스너(Johann Gassner)의 퇴마법 (exorcism procedures) 절차도 그랬다(Pattie, 1994; Peter, 2005). 그러나 오늘날 최면은 그러한 구시대적인 관습이나 대부분의 사람이 그것에 대해 믿는 신화들 중 하나와 거의 유사하지 않다. 최면은 의심스럽거나 사악한 인물이 무력한 희생자에게 손을 건네거나 혹은 즉시 누구를 아래에 두는 것(put under)을 포함하지 않는다. 최면은 최면술사에게 특별한 재능이나 성격을 요구하지 않는다. 최면에 걸린 사람들은 약하지 않고, 어리석거나, 가짜도 아니다(Barnier & Nash, 2008; Kihlstrom,2008a). 대신 최면은 한 사람이 다른 사람의 의식을 바꾸는 기술일 팬이다. 그러면 최면술사는 최면이나 의뢰인이 최면 상태에서 나온 후 시도할 수 있는 새로운 행동(대개 의뢰인을 도울 목적으로)을 제안한다(kihlstrom, 2005; Kirsch & Braffman, 2001)
최면의 절차
최면의 절차는 최면술을 받는 사람의 의식을 바꾸려는 시도인 유도(induction)로부터 시작된다. 최면술사는 일반적으로 잠에 가까워질 정도로(단, 잠에 빠져들지 않는다) 긴장을
풀고 마음을 가라앉히도록 지시하는 대본을 읽거나 암송함으로써 유도한다. 유도하는 동안, 고객은 그들의 시선을 목표물에 집중시키거나 그들의 근육이 이완되는 것을 느낀다. 눈에 초점을 맞춘 유도의 예는 다음과 같다. 최면술사는 일반적으로 잠이 들 정도로(수면에 가까워지지만 잠들지는 않는다) 긴장을 풀고 마음을 가라앉히도록 지시하는 대본을 읽거나 낭독함으로써 유도를 행한다. 유도하는 동안, 클라이언트는 대상에 눈을 집중시키거나 근육이 이완되는 것을 느낀다. 눈에 초점을 맞춘 유도의 예는 다음과 같다.
이제 벽에서 점이나 물체를 찾아 주셨으면 좋겠는데요…. 눈이 편안하고 무거워요…. 목표물에 집중해서 제 말을 잘 들어, 점점 더 긴장을 풀 수 있게 해주세요…. 눈꺼풀이 점점 무거워지기 시작한다는 것을 알게 된 거예요…. 당신의 눈은 감길 것이고, 눈이 감길 때, 당신은 완전히 긴장을 푸는 것을 허락할 수 있습니다. 당신의 눈은 지금 감겨 있고, 우리가 함께 작업하는 동안 계속 감겨 있을 겁니다…. 잠시 후 손으로 머리 끝을 만질 것입니다. 제가 그럴 때, 저는 당신이 당신의 머리 꼭대기로부터 나오기 시작하고 당신의 몸 전체를 통과하는 이 따뜻한 이완의 파도를 알아줬으면 합니다…. 이마의 근육, 눈, 얼굴이 축 늘어지고 긴장이 풀어집니다. 당신의 호흡은 점점 더 느리고 규칙적이 되어가고 있습니다…. 그렇게 깊이 최면에 걸리고 긴장을 풀 수 있다는 것은 너무나 편안하고 즐거운 일입니다."(Nash, 2008, pp. 490-491)
일단 유도가 완료되면 최면의 다음 단계는 최면술사가 사람에게 어떤 행동을 하라고 말하는 제안이다. 예를 들어 최면술사는 그 사람에게 그의 팔을 앞으로 뻗고 헬륨 풍선에 의해 그것이 들어 올려지는 것을 상상하라고 말할지도 모른다. 최면술사는 그 사람이 단순히 팔이 올라가서가 아니라 무의식적으로 느끼는 방식으로 팔이 올라가기 때문에 최면에 걸린다는 것을 알 수 있다. 그 사람은 팔을 위로 옮기는 것을 선택하기보다는 그냥 스스로 위로 올라간다고 믿는다. 일단 제안이 완료되면 최면술사는 최면을 종료한다. 흔히 1을 세면(10부터 거꾸로 세면) 최면 상태에서 나와 완전히 의식을 차릴 것이라고 간단히 말하는 것으로 이런 일이 일어난다(Nash, 2008).
종종, 첫 번째 제안(팔 공중 부양과 같은)은 유도가 효과가 있고 그 사람이 제안할 수 있는 상태에 있는지 확인하기 위한 시험일 뿐이다. 일단 그 테스트가 통과되면, 최면술사는 모든 종류의 문제를 개선하기 위해 모든 종류의 제안을 할 수 있다. 예를 들어 최면은 공포증이 있는 사람을 돕는 데 사용될 수 있다(Bryant, 2008). 비행기 공포증이 있는 사람을 생각해 보자. 최면술사는 최면에 걸리었던 동안 비행기를 타는 동작부터 공항을 거니는 것부터 시작해서 게이트에 도착하는 것, 비행기에 오르는 것, 자리에 앉는 것, 이륙하는 짓 등을 그려볼 수 있다고 제안할 수 있다. 최면술사는 또한 최면에서 나온 후에 곤 다가올 실제 비행을 위해 이러한 행동을 완성할 것을 제안할 수 있다. (그것은 최면 후의 제안이다.)
만약 그것이 상상력의 운동처럼 들린다면, 그것은 그렇다. 하지만 의식의 변화에서 오는 여분의 힘으로 말이다. 최면이 적용된 다른 문제들로는 우울증, 만성 통증, 흡연, 음주, 과식 등이 있다(EIkins & Perfect, 2008; Jensen & Patterson, 2008:; Yapko, 2008). 최면은 스포츠와 같은 다른 분야에서 경기력 향상에도 사용될 수 있다(Morgan & Stegner 2008). 그러나 이러한 최면요법에 대한 증거는 일반적으로 제한되어 있다(Moore & Tasso, 2008). 가장 좋은 증기는 통증 치료(Montgomery et al.,2000) 및 금연(Green & Lynn.,2000)이다.